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Voyage au Sri Lanka Sur mesure avec une agence locale
Surnommée la « larme de l'Inde » pour sa forme suspendue au sud du sous-continent, le Sri Lanka concentre sur une surface modeste deux mille ans d'histoire bouddhiste, des plantations de thé à perte de vue et des plages bordées par l'océan Indien. Le Triangle culturel relie les anciennes capitales d'Anuradhapura et de Polonnaruwa au rocher du Lion de Sigiriya et au temple de la Dent de Kandy, tandis que les hautes terres de Nuwara Eliya et d'Ella embument leurs rizières de thé sous un climat digne de l'Angleterre coloniale. Au sud, les plages de Mirissa et d'Unawatuna côtoient le parc national de Yala, qui abrite la plus forte densité de léopards au monde, avant de rejoindre, au nord, l'héritage tamoul de Jaffna et le port naturel de Trincomalee.
Notre agence locale francophone construit avec vous un circuit sur mesure à travers cette île aux mille facettes, entre patrimoine bouddhiste, nature sauvage et douceur de vivre.
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Nos idées de voyage au Sri Lanka
3 idées à personnaliser
Une ile entre nature et traditions
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En famille
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Que faire au Sri Lanka ?
Anuradhapura
Capitale du Sri Lanka pendant plus de 1 300 ans à partir du IVe siècle avant notre ère, Anuradhapura conserve le Sri Maha Bodhi, figuier sacré issu d'une bouture de l'arbre sous lequel le Bouddha atteignit l'éveil, planté en 288 avant notre ère et considéré comme l'arbre le plus ancien au monde dont la date de plantation soit documentée. La ville réunit aussi le Jetavanaramaya, stupa de brique culminant autrefois à environ 122 mètres et compté parmi les plus hautes structures du monde antique, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1982.
Dambulla
Cinq grottes creusées sous un éperon rocheux de 160 mètres abritent le temple d'Or de Dambulla, le plus ancien sanctuaire bouddhiste du pays encore en activité, fondé au Ier siècle avant notre ère sous le roi Valagamba. Ses parois réunissent 153 statues de Bouddha ainsi que des peintures murales qui couvrent plus de 2 100 m², un site incontournable classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1991.
Sigiriya
Dressé sur un piton volcanique de 200 mètres, le rocher du Lion de Sigiriya a servi de capitale et de palais au roi Kasyapa entre 477 et 495, aujourd'hui surnommé la « huitième merveille du monde ». Les fresques des demoiselles de Sigiriya et le mur de miroir, autrefois poli pour y refléter le souverain, témoignent du raffinement de ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1982.
Kandy et le temple de la Dent
Dernière capitale royale du pays avant l'annexion britannique de 1815, Kandy abrite le temple de la Dent sacrée, qui conserve depuis le IVe siècle une relique considérée comme une dent du Bouddha. La procession annuelle de l'Esala Perahera, organisée chaque année en juillet ou août avec éléphants paraés, danseurs et joueurs de tambour, perpétue une tradition vieille de plusieurs siècles dans cette ville classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1988.
Adam's Peak
Culminant à 2 243 mètres, le pic d'Adam porte à son sommet une empreinte rocheuse vénérée par quatre religions, attribuée selon les croyances au Bouddha, à Shiva ou à Adam après son expulsion du jardin d'Éden. La saison de pèlerinage, de décembre à mai, attire des milliers de marcheurs qui gravissent de nuit des milliers de marches pour assister au lever du soleil et à l'ombre triangulaire que projette la montagne à l'aube.
Polonnaruwa
Seconde capitale historique du pays entre le XIe et le XIIIe siècle, Polonnaruwa réunit au Gal Vihara quatre statues de Bouddha taillées dans une même paroi de granit sous le règne du roi Parakramabahu Ier. Le même souverain fit construire le réservoir de Parakrama Samudra, vaste étendue d'eau qui irrigue encore aujourd'hui la région, un ensemble classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1982.
Galle
Fortifiée par les Portugais dès 1588 puis considérablement renforcée par les Hollandais à partir de 1649, la vieille ville de Galle a résisté au tsunami de 2004 en grande partie grâce à ses remparts. Son phare, construit en 1848 puis reconstruit en 1939 après un incendie, domine un centre historique classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1988 et compte parmi les visites incontournables de la côte sud.
Nuwara Eliya et la région du thé
Fondée par les colons britanniques et surnommée la « petite Angleterre » pour son architecture de style Tudor et son climat frais à 1 868 mètres d'altitude, Nuwara Eliya doit son essor à la culture du thé, introduite en 1867 par le planteur James Taylor sur le domaine de Loolecondera. Le thé de Ceylan, aujourd'hui parmi les plus exportés au monde, se découvre aussi depuis le wagon du train qui relie Kandy à Ella à travers les collines verdoyantes.
Parc national de Yala
Plus vaste et plus visité des parcs du pays avec environ 979 km² répartis en cinq blocs, Yala abriterait selon certaines études la plus forte densité de léopards au monde, aux côtés d'éléphants, d'ours lippus et de crocodiles. Classé sanctuaire dès 1900 puis parc national en 1938, Yala reste l'une des visites incontournables de la faune sri-lankaise.
Jaffna
Cœur culturel de la minorité tamoule du Sri Lanka, Jaffna conserve un fort édifié par les Portugais en 1618 puis agrandi par les Hollandais en 1658. Le temple hindou de Nallur Kandaswamy, dédié au dieu Murugan et reconstruit à plusieurs reprises depuis sa destruction à l'époque portugaise, compte parmi les lieux emblématiques d'une ville rouverte au tourisme depuis la fin de la guerre civile en 2009.
Les plages du Sud
Mirissa compte parmi les meilleurs sites d'observation de baleines bleues au monde entre novembre et avril, tandis qu'Unawatuna déploie une baie abritée propice à la baignade et que Tangalle conserve des plages plus sauvages et moins fréquentées. Cette frange côtière du sud du Sri Lanka reste l'une des visites incontournables pour prolonger un circuit culturel par un séjour balnéaire.
Bien préparer votre voyage au Sri Lanka
Faire appel à une agence locale au Sri Lanka pour créer un circuit sur mesure offre une opportunité unique de vivre un voyage authentique, ponctué d'expériences véritablement originales. Cette île, malgré sa petite superficie, regorge de charmes variés, permettant aux voyageurs d'alterner entre découvertes culturelles et moments de détente. Notre expert local Nirvatravel garantit une implication sincère dans la promotion d'un tourisme responsable, axé sur la préservation de la nature et le respect des intérêts des populations locales.
Que vous envisagiez un séjour d'une ou deux semaines, entre amis, en couple ou en famille, notre agent local basé sur place se fera un plaisir de vous conseiller, avec des recommandations personnalisées selon vos envies de découverte culturelle ou de détente.
Nos suggestions d'activité à faire au Sri lanka
Inspirez vous de nos suggestions pour construire votre circuit sur mesure au Sri Lanka.
Recueillement sous l'arbre sacré d'Anuradhapura
Recueillez-vous devant le Sri Maha Bodhi, où des pèlerins déposent des offrandes de fleurs de lotus depuis des générations. Grimpez les marches du Jetavanaramaya pour mesurer, de près, l'ampleur de ce stupa de brique parmi les plus hauts du monde antique.
Terminez par une balade à vélo entre les ruines disséminées dans la végétation, loin de l'agitation des grands sites.
Lever de soleil au sommet d'Adam's Peak
Gravissez de nuit les marches du pic d'Adam, lampe frontale à la main, en compagnie des pèlerins qui montent en silence vers le sommet. Attendez le lever du soleil face à l'empreinte sacrée, lorsque l'ombre de la montagne se projette en triangle sur les collines environnantes.
Terminez par une descente plus lente, pour observer de jour le paysage gravi dans l'obscurité.
Visite d'une plantation de thé à Nuwara Eliya
Parcourez les rangées de théiers qui couvrent les collines autour de Nuwara Eliya, en compagnie des cueilleuses qui perpétuent un geste transmis depuis le XIXe siècle. Visitez une fabrique traditionnelle pour suivre les étapes de séchage et de roulage des feuilles.
Terminez par une dégustation de thé de Ceylan face aux plantations, ou embarquez à bord du train mythique qui relie la ville à Ella.
Exploration des grottes peintes de Dambulla
Déchaussez-vous à l'entrée des cinq grottes du temple d'Or pour découvrir, à la lueur tamisée, 153 statues de Bouddha et des plafonds entièrement peints. Montez jusqu'à la terrasse du temple pour un panorama sur la plaine environnante et, par temps clair, sur le rocher de Sigiriya au loin.
Terminez par la visite du musée voisin, qui retrace l'histoire du site depuis sa fondation.
Ascension du rocher du Lion à Sigiriya
Grimpez les escaliers métalliques accrochés à la paroi jusqu'au sommet du rocher, en vous arrêtant devant les fresques des demoiselles de Sigiriya. Observez les vestiges de la porte du Lion, dont ne subsistent aujourd'hui que les pattes de pierre.
Terminez par un coucher de soleil depuis le sommet, lorsque les jardins royaux se dessinent en contrebas dans la lumière rasante.
Assister à la procession de l'Esala Perahera à Kandy
Assistez, si votre passage coïncide avec juillet ou août, à la procession de l'Esala Perahera, lorsque des éléphants paraés défilent dans les rues au son des tambours. Visitez le temple de la Dent sacrée, où les fidèles se recueillent devant le reliquaire qui abriterait une dent du Bouddha.
Terminez par une balade autour du lac de Kandy, au cœur de la ville.
Randonnée jusqu'à World's End, Horton Plains
Randonnez dès l'aube à travers la lande d'altitude de Horton Plains, avant que la brume ne s'installe sur le plateau. Approchez-vous, avec prudence, du promontoire de World's End, dont la falaise plonge sur près de 870 mètres.
Terminez par une halte à la cascade de Baker's Falls, nichée dans la forêt de nuages.
Traversée du pont aux neuf arches à Ella
Marchez sur les rails du pont aux neuf arches au passage du train, l'une des scènes les plus photographiées du Sri Lanka. Grimpez ensuite au Petit Pic d'Adam pour un panorama sur les plantations de thé qui tapissent la vallée.
Terminez par une tasse de thé dans l'un des cafés perchés au-dessus de la gare d'Ella.
Découverte des bouddhas de granit à Polonnaruwa
Explorez à vélo les ruines de l'ancienne capitale, entre palais effondrés et stupas disséminés dans la végétation. Admirez au Gal Vihara les quatre bouddhas taillés dans la même paroi rocheuse, dont l'un mesure plus de 14 mètres allongé.
Terminez par une baignade au bord du réservoir de Parakrama Samudra, à l'heure où les pêcheurs locaux y jettent leurs filets.
Promenade sur les remparts hollandais de Galle
Flânez sur les remparts qui encerclent la vieille ville, entre canons hollandais et panorama sur l'océan Indien. Perdez-vous dans les ruelles coloniales, entre boutiques d'artisanat et maisons à véranda héritées de l'époque néerlandaise.
Terminez par un coucher de soleil depuis le phare, emblème de la ville depuis le XIXe siècle.
Visite d'une plantation de thé à Nuwara Eliya
Parcourez les rangées de théiers qui couvrent les collines autour de Nuwara Eliya, en compagnie des cueilleuses qui perpétuent un geste transmis depuis le XIXe siècle. Visitez une fabrique traditionnelle pour suivre les étapes de séchage et de roulage des feuilles.
Terminez par une dégustation de thé de Ceylan face aux plantations, ou embarquez à bord du train mythique qui relie la ville à Ella.
Safari à la recherche des léopards dans le parc de Yala
Partez en 4x4 dès l'aube dans le parc de Yala, lorsque les léopards sont les plus actifs avant la chaleur du jour. Repérez, le long des points d'eau, éléphants, crocodiles et ours lippus qui partagent ce territoire protégé.
Terminez par un pique-nique au bord de l'océan Indien, à la lisière du parc.
Observation des éléphants à Uda Walawe
Observez en safari les troupeaux d'éléphants sauvages qui se rassemblent près du réservoir d'Uda Walawe, particulièrement nombreux en saison sèche. Visitez le centre de transit pour éléphanteaux, où sont soignés et préparés à la vie sauvage les jeunes animaux orphelins.
Terminez par une balade en bateau sur le réservoir, pour observer la faune depuis l'eau.
Immersion dans la culture tamoule à Jaffna
Explorez le fort portugais puis hollandais de Jaffna, aujourd'hui en partie restauré après des années de guerre civile. Visitez le temple de Nallur Kandaswamy, où les rituels hindous rythment la vie de la ville depuis des siècles.
Terminez par une dégustation de cuisine tamoule, plus relevée que le reste de l'île, dans l'un des restaurants du centre.
Plongée autour de l'île aux Pigeons, Trincomalee
Plongez ou faites du snorkeling autour de l'île aux Pigeons, parmi coraux et tortues marines. Grimpez jusqu'au rocher de Swami pour visiter le temple de Koneswaram, qui domine la baie depuis des siècles.
Terminez par une balade dans le fort Frederick, construit par les Hollandais au XVIIe siècle.
Observation des baleines à Mirissa et farniente au Sud
Embarquez à l'aube depuis Mirissa pour observer les baleines bleues, présentes au large entre novembre et avril. Nagez dans la baie abritée d'Unawatuna ou gagnez les plages plus sauvages de Tangalle pour s'éloigner des foules.
Terminez votre circuit par un massage ayurvédique face à l'océan Indien, dans l'un des spas du littoral sud.
Infos pratiques sur Sri Lanka
Quand partir
Il y a deux saisons au Sri Lanka, la saison sèche et la saison des pluies. Ces saisons varient selon la région, quand il pleut dans une partie de l’île, le beau temps règne dans d’autres régions. C’est pourquoi cette alternance de climats permet de partir au Sri Lanka presque tous les mois de l’année.
Sur la côte Est de l’île, la saison sèche a lieu durant les mois de mai à septembre
Sur les côtes Sud et Ouest, il est préférable de privilégier un voyage du mois de décembre au mois de mars, pour tout voir entre janvier et avril
Décalage horaire
Le décalage horaire entre le Sri Lanka et la France est de + 3h30 en été et de + 4h30 en hiver
Formalités d’entrée
Pour les ressortissants français, passeport valide 6 mois après la date de retour avec au moins 3 pages vierges
Le visa (Electronic Travel Authorization) est obligatoire pour entrer au Sri Lanka. Il s’obtient en ligne par Internet, il est nominatif et personnel. Il suffit de remplir le formulaire en ligne, exclusivement sur le site eta.gov.lk quelques jours avant le départ, prix du visa environ 34 €
Santé & vaccins
Il est conseillé de souscrire une assurance multirisques auprès de notre partenaire AXA. Prévoir des médicaments anti diarrhéique, vos médicaments habituels, un désinfectant. Ne pas boire l'eau du Robinet.
Avis voyageurs : Sri Lanka
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« De retour de 13 jours de circuits organisé par Mathieu qui s'est montré toujours présent pour répondre à nos demandes et nous concocter un voyage parfait! Des activités hors des sentiers battus, notamment la visite de la campagne traditionnelle dans le sud avec Manju un jeune du pays. Riche en couleurs, rencontres, compréhension, et sans autre touriste que nous. Un guide-chauffeur francophone attentionné, instruit, toujours prêt à nous faire découvrir toutes les facettes de son pays. un grand merci à cette agence. »